Stories of Our Lives
墨西哥城近郊有不少值得一去游览景点，可以作为Day Trip。此行我们选择了一天去距墨西哥城东北约40公里的墨西哥山谷中的印第安文明遗址——特奥蒂瓦坎古城Teotihuacan，返回途中去
瓜达卢佩神社Guadalupe Shrine 这条线；另外一天去霍奇米尔科Xochimilco、科约阿坎Coyoacan那条线。
概括几句网上关于特奥蒂瓦坎古城的介绍：
它是哥伦布发现新大陆前美洲的一个重要政治和宗教活动中心，是拉丁美洲规模最大的城市遗址。
点击阅读全文墨西哥城的景点按照地理位置可以划分为几部分，每一部分需要一天的时间游览。
第一部分是墨西哥城历史街区，也就是Downtown 墨西哥城。这里的景点有宪法广场Zócalo，围绕着宪法广场有国家宫Palacio Nacional ，主教堂Catédrale Metropolitana，大神庙Tempo Mayor 。从宪法广场可以沿着马德罗Madero步行街一路往西逛过去到艺术宫Palacio de Bellas Artes，拉丁美洲塔和中央公园Alameda Central都在艺术宫附近。
点击阅读全文
住：
此行墨西哥九天选择了三个地方住宿：墨西哥城，瓜纳华托和瓜纳华托机场附近。
最初预订住宿时选择的都是市中心附近的Hotel，后来与民宿Airbnb比较，发现同样的价格和地理位置，Airbnb可以两人两个卧室，当然还有厨房客厅沙发等，空间要大得多，于是把Hotel换成了民宿。后来的瓜纳华托的民宿还有两个卫浴。
两处民宿的厨房都有油盐咖啡等基本的厨用调料。
做了一些墨西哥美食功课，其目的之一是看图识字，以免到时看着菜谱不知所云，尤其是西班牙文；目的之二自然是一日三餐果腹之必须。在做此功课的过程中，意外地获知墨西哥美食被列入世界非文化遗产，于是增加了几分兴趣了解其中。
以下16种街摊美食 Street Food来自网络介绍，我一一对照着名字查了图片，看了视频。似乎主要是以薄饼为基础，然后是不同馅料或肉或菜或奶酪的或卷或裹或煎或煮，很像中国的包子饺子馄饨馅饼锅贴等等这个系列。
16 Iconic Foods to Eat in Mexico City
1. Tacos al pastor
点击阅读全文
是的，我去过墨西哥，不止一次。
墨西哥地大物博的旅游资源丰富，二年前去是自驾位于墨西哥东南部的Yukatan 半岛，那里的风景是加勒比海湛蓝的海滨和有着千年文明的玛雅古迹；而位于中部的墨西哥城以及周围的主要看点和体验则是墨西哥本土特色的壁画和博物馆，殖民特色浓郁的彩色小城以及被联合国列为非物质文化遗产的墨西哥美食。
我也是第一次听说， 饮食也可以上世界遗产名单。
据读，墨西哥人类学博物馆，墨西哥艺术宫以及墨西哥国家宫等等都属于世界级的艺术殿堂。而仍处于发展中国家的墨西哥却定出了低廉的门票价格，当然这些价格还只是针对游客的，墨西哥本地人在周日或每月的最后一个周三晚上可以享受许多博物馆免费参观。
相比之下， 墨西哥女画家弗里达卡罗博物馆的”蓝房子”是个例外
点击阅读全文电影 “自由之声 (Sounds of Freedom)” 于2018年由独立制片公司 天使工作室Angel Studios 制作完成，之后被迪斯尼买下版权。买下该片版权的迪斯尼并未将该影片投放市场而是束之高阁长达五年之久，直至2023年天使工作室将版权买回，于美国国庆日7月4日在全国范围内影院上映。
天使工作室小成本制作投资15百万，没有雄厚的资金为该片做市场做宣传，更不见主流媒体介绍报道该影片的公映。然而凭借正义人们的口碑相传，截止到上映2周后的昨天(7/21/2023)，票房已达100百万。
点击阅读全文波兰，有过几经亡国，多次被占领被瓜分被屠戮的历史命运。
像前述的波罗的海三国一样，一战结束后波兰有过短暂的20年独立的日子。而二战则是以德国入侵波兰开始，在此之前德苏已经签署了瓜分波兰的秘密协议，波兰的命运在两个野心勃勃列强国的夹持下，似乎在劫难逃。
二战后有过不少的影片讲述波兰犹太人被纳粹驱逐屠杀的事件，如”辛特勒的名单”，如”钢琴家”，如卡廷事件。
波兰拥有世人皆知的三大名人，肖邦，居里夫人，哥白尼。
虽然也为欧盟和申根成员国，但是波兰仍使用自己的货币而没有用欧元，目前美元与波兰币的汇率约为1:4。
点击阅读全文离开拉脱维亚的首都里加前往立陶宛的首都维尔纽斯有着不短的车程，幸运的是窗外一路一片翠绿，美景不输瑞士。应该说波罗的海三国发达的经济，典雅的老城和优美的郊外自然景观都超出了我的想象和预期。
立陶宛老城维尔纽斯似乎比塔林和里加更大气，也没那么多游客，不拥挤，人们在美酒加咖啡的慢节奏中尽情享受着平静的生活。当然平静或许只是表面，街上随处可见乌克兰国旗，以及有关俄乌战争的漫画或者”警世”标语告示。
点击阅读全文应该说对于波罗的海五国中的拉脱维亚，去之前实在是知之甚少，也分不出爱沙尼亚与拉脱维亚人的区别。
似乎与爱沙尼亚有着类似的历史，一战结束后拉脱维亚有过短暂的20几年独立的日子，二战开始后先是被德国占领，二战结束后又被苏联吞并，直到90年代初苏联解体，拉脱维亚才再次独立。
油管上有一个视频，东北小哥用诙谐幽默的语言讲述了拉脱维亚的历史。由于二战时期的征兵以及后来被苏联杀戮和流放，造成了拉脱维亚男女比例失调至今。不过行走在拉脱维亚首都里加街头，到也看不出这里有多么明显的女多男少。
点击阅读全文爱沙尼亚与芬兰隔着波罗的海，维度比丹麦还要北，在苏联解体，爱沙尼亚独立之前的五十年，一直被视为苏联的一部分，因而被算作东欧。而与波罗的海的其它另外两个小国拉脱维亚和立陶宛一样，爱沙尼亚也不愿意被认为隶属东欧这个带着社会主义阵营色彩的称谓，更愿意被称为波罗的海国。
自从第一次世界大战之后，爱沙尼亚曾短暂的独立(于沙皇俄国)了20几年，之后的第二次世界大战前后再次被德国苏联占领瓜分，二战结束后则被纳入苏联的版图，直到1990年苏联解体，爱沙尼亚再次宣告独立。
点击阅读全文像北欧的其它国家首都如瑞典的斯德哥尔摩或挪威的奥斯陆一样，芬兰的首都赫尔辛基是个中规中矩的城市，没有拥挤嘈杂喧嚣，大部分是白人，主要景点可以一天暴走完成。
1. 飞行: 此次飞行的终点是爱沙尼亚的塔林，本想在芬兰转机时就停下不走了，玩上两天再乘轮渡过塔林去。计划得很好但是也没有十分把握这样运转是否可行 – 就是说机票的最后一程不飞了。忐忑地在赫尔辛基机场航空公司服务柜台问询，被告知不可！理由是回程机票也是一起订的，如果这程不飞，那么意味着接下来的行程都自动取消了，尽管飞回美国是从波兰首都华沙，但是同一个订单。
点击阅读全文Robert Morss，参与了2020年一月六日华盛顿DC百万民众要求选举公正的游行，半年后在家中被捕。
现年29岁的Robert Morss曾于17岁时服兵役，后被派往阿富汗前线并两次荣立军功。21岁退役后进入大学读书，之后任高中历史教师直到被捕前。
我先后三次参加的狱外守夜都听到了Robert 打出来的电话，热情洋溢乐观向上，讲圣经读宪法谈时事，思维清晰条理分明，虽身陷囹圄却仍对未来充满了向往和信心。
经过若干次推迟后，Robert的庭审宣判终于在五月下旬开庭。
点击阅读全文位于滨州小镇Lewisburg 的联邦监狱始建于1932年，由擅长于设计乡村风格建筑的美国设计师Alfred Hopkins设计。监狱看上去有几分古朴，周围环绕着大片属于联邦政府拥有的占地，谷仓农舍厚绒地毯似的绿地，典型的滨州郊区景色，美得不输瑞士。
当然监狱中的狱犯是被囚禁在两人一间的七八平米的小屋里，美景不属于失去自由的人。
此次仍然是探视J6er Andrew Taake。比较前次探视，会客大厅的环境人道和宽松了很多。上次探视(一个月前)时，
点击阅读全文有朋友请我帮助看看伊朗旅游行程，而正好有另一朋友刚从伊朗旅行回来，两源契合，我强迫自己进入状态 – 尽管这之前几乎没想过要去伊朗旅行，因而对伊朗完全陌生，知识为零。
每天废寝忘食夜以即日地用了着实不少的时间了解伊朗旅行的一二三四，从无知到有所认知，这里做些基本的笔记，以备今后可能去伊朗旅行时用。
伊朗旅游的经典路线应该就是最能体现波斯文化和历史的伊朗金三角地区了。从德黑兰南下卡尚，继续南下伊斯法罕，继续南下到亚滋德，到这里可以开始回程北上去舍拉子，这地区构成了伊朗的金三角。
点击阅读全文不断有朋友问及我以色列自由行的行程，这里凭记忆补写一下。
我们的行程一共九天，其中包括两天去约旦，对我这种不是宗教朝拜之旅又不喜欢看罗马废墟的人来说，九天正合适。
第一天特拉维夫Tel Aviv
周五晚上从美东飞，周六白天到达特拉维夫，正逢以色列的安息日，没有公共交通，但出租车仍运转，从机场打车到住宿。特拉维夫的宗教气氛不浓，所以即使是安息日仍有一些餐馆开放。
第二天 乘火车去海法
海法这条线上还有凯撒罗马古迹以及更远一些的阿卡古城。但是我们去的这天是以色列的新年除夕，与安息日前夜差不多，下午3-4点钟就没有公共交通了。所以我们决定只去海法，在公交停运之前返回特拉维夫。
海法的吧哈依花园分上中下三部分，中部是花园的主要部分，这里参观要提前网上预约，并且着装要求不露肩不露膝，上下两部分对公众开放。
点击阅读全文1. 原告的律师老金头
原告的律师老金头是此次法庭上最值得记下一笔的，老哥一人几乎占用了全部开庭的三分之二的时间，啰嗦？绝对的。
老金头自我介绍说是爱尔兰裔，喜欢宠狗，从1976年起做律师，1979年时受到过哪个著名法官的表扬说他是为正义而战。
他的主要指控并反复强调数十次之多的是警察抓捕时不应该对被捕人的母亲动粗，老金头的原话为 “白警D抓起这位71岁的老人(原告)抛在了空中，然后又扔在了水泥地上，接着补了一电击枪”。
当然在每天原被告反复播放的当时的现场录像中，警察抓住挡在被捕人与警察之间的原告搡了出去不假，而电击枪则是因为警察被推倒地后失去了方向误伤原告。
每次听老金头用他自己的这段语言形容这个场景时，我都心生疑问，”这是说服给陪审员听的吗？”不会真的认为这些陪审员弱智不会自己看录像？那么是表现给原告看的证明自己”拿钱办事”？
点击阅读全文初选的八名陪审员中有一名告缺，而此民事诉讼只要不少于六名陪审员，就不需要找候选替补。
剩下的七名陪审员中，各个年龄段的都有，六女一男，不知是由于原告是女性的缘故还是完全随机选取的。我和另外一位黑人大妈应该是少数族裔，另外五人是白人，告缺的那位本来是陪审员筛选时唯一表示西班牙语流利的，我猜是西裔，不过那天没有去注意任何人。
下面的叙述中我将用编号来称呼每位陪审员，我是5号，告缺的是2号。
陪审员讨论的房间是封闭的，门外有法院的法警守候，我们的手机全部被暂时收走，目的是要陪审员不借助任何外界信息而全凭几天来自己在法庭上获得的信息做出最终的结论。
针对原告的指控我们逐条讨论，该指控是否成立？如果指控成立，则进一步讨论原告将获得多少金额的赔偿。
点击阅读全文经过了漫长的五天详述案情和双方证人专家们的作证和意见，原被告律师分别利用最后的机会力图说服最终有裁决权的陪审员们。
其实双方的观点在前几天早已多次明确阐明，最后双方律师的总结则是强调自己的论证并且双方不允许再打断对方或叫停休庭。而在前边几天的听证过程，每天多次不断地异议，叫停，休庭，尤其是原告律师金老头，几乎占用了开庭的三分之二的时间，被告方律师和几位证人都比较简明扼要直入主题的用了其余的三分之一的时间。
原告方(这里包括当事人，证人和请来的专家)认为:
点击阅读全文开庭第二, 三天是传唤原被告双方的证人。
原告这方有:
– 原告本人
– 原告的女儿，那位肌肉男的姐姐，就是事发当天先在街道上挡住白警D抓捕的路，随后又跟到家门口拽白警D的皮带，撕扯白警D的警徽的那位。
– 原告请的心理学专家
– 原告请的执法专家
– 事发当天的当事人原告的儿子肌肉男，原告的邻居纹身男(两次把警察打到在地的那位) 并没有出庭，详情将在后续陈述。
被告这方有:
– 被告白警D和警长E
– 当日出勤的警察小A
– 被告请的心理学医生
– 被告请的执法专家
开庭第一天，法官给陪审员进行基本的法庭常识指导，最主要的就是反复强调，有关此案情的全部细节都会在法庭上讲到，陪审员务必不要去网上搜索此案情，不要去读任何媒体报道，不要与任何人谈及这个案情，陪审员彼此也不能就此交流直到轮到陪审员讨论裁决的时候。
接下来是原.被告律师以及原告本人陈述案情，以及双方反复播放当时的录像和录像定格截屏的照片。
这是一起民事诉讼案，案发于四年前的夏天，一处波多黎各裔的居民区搞Block Party。
当天晚上七点钟左右时，当地警署接到居民投诉这个party的音乐连续3小时太过吵闹，当班警察小A接到投诉后出勤到居民区了解情况。